La UE define a los buques de pesca costera artesanal como embarcaciones pesqueras con una eslora total inferior a 12 metros y que no utilizan artes de arrastre.
Se trata del tramo de flota mayoritario en cuanto a número de embarcaciones y de gran importancia económica y social en Galicia. Las principales artes que utilizan son redes de enmalle (niños, betas, trasmallos, etc.), artes de anzuelo (palangrillo, líneas, etc.) y nasas.
Se capturan todo tipo de pescados, principalmente en el interior de las rías y zona litoral, como merluza, faneca, jurel, caballa, lubina, sargo, dorada, salmonete, etc. También son muy importantes las capturas de crustáceos, como centolla, nécora, camarón, etc. y de cefalópodos como choco, calamar y pulpo.